Generalidades
Desde hace varios siglos se ha observado la relación existente entre las enfermedades ocupacionales y el trabajo realizado, pero una descripción sistemática de acuerdo a la causa ocupacional fue hecha sólo a finales del siglo XVII, por Ramazini Franco G, considerado el padre de la Medicina Ocupacional (1).
Ramazini describió el evento patológico, clasificó la causa ocupacional y también protegió a los trabajadores con cuidados y medidas preventivas.
Los trabajadores de salud en las Instituciones Sanitarias se encuentran expuestos a diferentes tipos de riesgos ocupacionales: Biológicos, químicos, físicos, psico-sociales y ergonómicos, no obstante, que estos les pueden representar serios peligros y conllevar en algunas ocasiones a graves complicaciones y aún la muerte, dicha problemática no es tomada en cuenta por los niveles estratégicos o decisores, sobre todo en los países en vías de desarrollo.
Los agentes biológicos representan un riesgo importante para los trabajadores de las Instituciones Sanitarias, mencionándose en tiempos modernos el Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (SIDA), como uno de las enfermedades ocupacionales que les genera más temor, no obstante que el riesgo de adquirir esta enfermedad en los sitios de trabajo es bastante bajo (2).
Los trabajadores de la salud en sus sitios de trabajo se exponen con frecuencia a sangre y/o fluidos corporales de pacientes potencialmente infectados con el VIH, Hepatitis viral y otros enfermedades transmitidas por sangre como la Sífilis, Chagas, Malaria y otras; esto los coloca en riesgo de adquirir enfermedades ocupacionales (3,4,5), dicho riesgo ocurre principalmente cuando el trabajador tiene accidentes de tipo exposición parenteral: a) pinchazos con agujas o con otros objetos cortantes contaminados con sangre infectada, b) contacto en los ojos, nariz, boca con sangre y/o fluidos corporales y c) contacto de piel no indemne con la sangre del paciente infectado (6).
La hepatitis B es la más frecuente de las enfermedades infecciosas de origen profesional y la probabilidad de adquirirla después de un pinchazo es mayor que la del VIH y la hepatitis C (7), esta última entidad se transmite menos eficientemente después de una exposición percutánea (8), pero a diferencia de la hepatitis B (9, 10) no se dispone de vacuna para prevenirla, el tratamiento antiviral no erradica el virus, y no se ha desarrollado una vacuna para su prevención.
Por Ana Carvajal
Médico Infectólogo
Referencias:
1-Franco G Ramazini and Workers health. Lancet .1999 ; 354 : 858-61.
2- Bell, D. M. Occupational risk of human immunodeficiency virus infection in healthcare workers: an overview. 1997.Am J Med; 102, (suppl 5B), 9-15
3- CDC. Update: human immunodeficiency virus infections in health-care workers exposed to blood of infected patients. MMWR 1987, 36, 285--9.
4-Rajasekhar M; Nandakumar NV Occupational malaria and health risk among select occupational health care employee groups in an urban hospital at Tirupati, A.P 2000 Sep-Dec;37(3-4):53-60
5- Ergonul O; Celikbas A; Tezeren D; Guvener E; Dokuzoguz B Analysis of risk factors for laboratory-acquired brucella infections . J Hosp Infect 2004 Mar;56(3):223-7
6-Ippolito, G.; Puro, V. y De Carli, G. (1993). Italian Study Group on Occupational Risk of HIV Infection. The risk of occupational human immunodeficiency virus in health care workers. Arch Int Med ,153, 1451—8
7-Werner, B.G. & Grady, G.F. Accidental hepatitis-B-surface-antigen-positive inoculations: use of e antigen to estimate infectivity. Ann Intern Med, 1982:97, 367-9
8- Mitsui, T. ; Iwano, K. y Masuko, K. Hepatitis C virus infection in medical personnel after needlestick accident, Hepatology, 1992. 16, 1109—14
9- CDC. Immunization of health-care workers: recommendations of the Advisory Committee on Immunization Practices (ACIP) and the Hospital Infection Control Practices Advisory Committee (HICPAC). MMWR1997, 46, (No. RR-18).
10-Margolis HS, Coleman PJ, Brown RE. et al. Prevention of hepatitis B virus transmission by immunization. An economic analysis of current recommendations. JAMA. 1995; 274:1201-1208.
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